Dizem que viver não é suficiente, pois é necessário ser feliz. Mas o que é exatamente a felicidade? Um objeto? Um lugar? Um tempo? Uma pessoa? O sucesso, o dinheiro, o amor, a saúde, os prazeres, a beleza? São perguntas que vêm sendo feitas há milhares de anos. Do pensamento antigo às frustrações modernas, passando pela invenção do paraíso, em 'A mais bela história da felicidade', três dos mais importantes filósofos e pesquisadores nos ajudarão a observar como o conceito de felicidade se transformou ao longo dos séculos. André Comte-Sponville, Jean Delumeau e Arlette Farge mostram como essa história movimentada pode nos ajudar a viver melhor nos dias de hoje. Para Comte-Sponville, a felicidade não começa com a filosofia - já existiam pessoas felizes e infelizes muito antes que os filósofos refletissem sobre o tema. Com a filosofia, no entanto, começa uma certa maneira de pensar sobre ela e procurá-la. Assim, converteu-se num instrumento fundamental do pensamento, caminha para se chegar à tranqüilidade da alma. Já Delumeau nos fala do paraíso, da idéia de que a felicidade poderia se instalar num lugar longínquo localizado no 'reino dos céus'. Mas, então, se esse é o único local onde a felicidade pode ser realmente desfrutada, resta saber o que nos resta a fazer aqui na Terra. Arlette Farge enfatiza as contradições que a modernidade passa a nos impor.