O mesmo inconsciente que nos impele a repetir com serenidade comportamentos bem-sucedidos nos leva também a repetir, compulsivamente, atitudes que conduzem ao fracasso.
É dessa ambivalência que o autor trata nesse livro. Ele toma como ponto de partida casos clínicos trabalhados por ele em seu consultório e acrescenta a exposição com excertos comentados de Freud e de Lacan e uma seleção bibliográfica indicada para os que desejam aprofundar-se no tema.